Nomenclature des anticorps monoclonaux thérapeutiques

La dénomination commune internationale (DCI) des médicaments est établie selon des règles définies par l’OMS depuis 1950. Les anticorps monoclonaux ne sont pas des exceptions avec un suffixe « –mab » présent dès les années 1990 précédé d’un infixe correspondant au degré d’humanisation de l’anticorps, lui-même précédé d’un autre infixe correspondant à la cible de l’anticorps. La seule exception à ces règles reste le muromonab-CD3, premier anticorps monoclonal autorisé chez l’Homme.

Par la suite une première révision des règles de nomenclature eu lieu en 2009 permettant notamment de raccourcir certains noms d’anticorps (ex. alirocumab au lieu de « alirocimumab », en remplaçant -ci- et -mu- par -cu-), avant d’abandonner en 2017 la mention du degré d’humanisation. Ce changement était motivé par une différence mineure du risque d’immunisation entre les anticorps chimériques, humanisés ou humains, contrairement à ce qui avait été initialement envisagé.

Toutefois, de nouvelles structures d’anticorps sont peu à peu apparues sur le marché : fragments Fab, scFv (« nanobodies »), anticorps aux séquences génétiques mutées pour allonger leur demi-vie ou modifier leur affinité pour certains effecteurs du système immunitaire, anticorps bispécifiques… C’est pourquoi l’OMS a convenu d’un changement majeur de la nomenclature en 2021 afin de mieux identifier ces nouvelles structures, en abandonnant l’usage du suffixe « -mab ». Les suffixes sont désormais :

• « -tug » pour les immunoglobulines non modifiées

• « -bart » pour les immunoglobulines artificielles (ex. liaison au complément altérée)

• « -mig » pour les immunoglobulines multi-spécifiques

• « -ment » pour les fragments

Par ailleurs, l’infixe « -li- » qui s’appliquait à l’ensemble des anticorps modulant le système immunitaire (ex. infliximab anti-TNF, atézolizumab anti-PDL1) a également fait l’objet d’une mise à jour avec trois nouveaux infixes le remplaçant :

• « -pru- » s’ils diminuent l’immunité

• « -sto- » s’ils la stimulent

• « -ler- » s’ils ciblent un allergène

Rédacteur : Olivier Le Tilly

Lien vers les nouvelles règles de nomenclature de l’OMS

Date de mise à jour : 07/01/2022